"Lo que es alimento para uno, constituye un amargo veneno para otro."
-Poeta Romano Lucrecio
Hay
que tener muy en claro cuando nos referimos a una alergia alimentaria, se debe
definir y reconocer tal como es, evitando los reconocimientos de los aspectos
emocionales que han convertido al
alimento en un objeto de ansiedad, emoción y conflicto. Este ensayo se enfocara
en el problema de las alergias que ocasionan un desequilibrio alimenticio y por
lo tanto, afecta la dieta nutrimental de la persona ocasionando enfermedades
tal como obesidad, anorexia, bulimia, enfermedades psiquiátricas e incluso
hiperactividad infantil. A causa de esto son más las personas que llegan a
pasar por este problema, lleno de preocupaciones y desconcierto al no saber que
hacer frente a una de las enfermedades ya mencionadas. En las siguientes líneas
nos introduciremos en saber que es una alergia alimentaria, y un sin fin de
datos involucrados en este tema y así poder saber un poco más de lo que puede ocasionar
en las personas a lo largo de su vida.
A pesar que en la antigüedad se constituía
un misterio, imagínense a un huésped en uno de los famosos banquetes de Roma, y
de repente se ahoga, jadea, se desploma y muere. Probablemente lo tomarían como
un acto de envenenamiento sin saber que aquello fue un caso de alergia. Los
primeros datos que se tienen de este tema datan
sobre el año 2500 a.C., la medicina griega recogió la información de
anteriores civilizaciones y la enriqueció con las observaciones clínicas de
Asclepio y de Hipócrates. En los escritos de entonces se hallan observaciones
acerca de las reacciones adversas a alimentos. Hace tan solo veinte años, la
alergia era un campo muy difícil para la medicina, los mecanismos no se
comprendían del todo, existían vacíos clave en nuestro conocimiento y el tema
se oscurecía cuando pocos profesionales desarrollaron pseudociencias acerca de
la alergia a los alimentos.
Las
sensibilidades de la comida son muy complejas. Existen alergias francas, otras
de respuesta demorada e intolerancias que asemejan a las alergias pero que no
comprometen a la inmunoglobulina IgE. En 1986, la Academia Estadounidense de
Alergia e Inmunología formulo definiciones de varios alimentos relacionados con
alergias y las sensibilidades. Las diferencias no solo son semánticas, de los
cuales mencionare cuatro que se me hacen más acercadas a la dieta alimentaria de
la persona.
Alergia a los
alimentos o hipersensibilidad a la comida.
Esta es una reacción del sistema inmunológico hacia
un alimento en particular, o hacia un aditivo. Usualmente la sustancia del
alimento que provoca la reacción alérgica es una proteína. (1)
Anafilaxis a los
alimentos.
Esta es una reacción muy agresiva, sistemática,
severa, que en ocasiones puede llegar a ser fatal. Es una respuesta alérgica
que compromete a la inmunoglobulina IgE. Las legumbres y los moluscos son los
acusados más habituales de la anafilaxis. (1)
Intolerancia al
alimento.
Reacciona normal –pero no interviene el sistema
inmunológico- hacia u alimento o uno de sus componentes. Usualmente es causada
a adultos mayores con la lactosa, ya que tienen ausencia en el organismo de la
enzima lactasa. (1)
Desorden
metabólico de los alimentos.
Incapacidad para metabolizar una comida en
particular. Este caso tambien es de la lactosa, pero hay otro que es un poco más
severo, el fabismo, el cual tiende a ser hereditario. Este es causado por
déficit o ausencia de glucosa-6-fosfato dihidrogenasa. La enfermedad es revocada
por la ingestión de habas o ciertos antibióticos. (1)
En los seres humanos, el problema de la diabetes en
los obesos se conoce desde mucho tiempo, pero no afecta por igual a todos
ellos. Los sistemas de control metabólico de los seres humanos, pueden
funcionar a diferentes niveles, por lo que mientras unos individuos pueden ser
muy obesos y no presentar ningún defecto en el metabolismo de la glucosa.,
otros pueden desarrollar diabetes no insulina dependiente, con una obesidad
moderada o incluso sin ser obesos. (2)
Entre las dificultades de
demostrar la relación existente entre dieta y enfermedad se encuentra el largo
periodo de latencia que puede editar entre el consumo de ciertos componentes de
los alimentos y sus consecuencias. Los efectos secundarios de una dieta pobre o
desequilibrada a causa de las alergias se producen tras periodos de tiempo
relativamente largos. Son estos problemas de intolerancia a los alimentos que
se encuentran reacciones alérgicas específicas a alimentos, las deficiencias
enzimáticas y la enfermedad celiaca. Estos trastornos presentan una variada
sintomologia y afectan principalmente a la piel, a las vías respiratorias, al estómago
y a los intestinos.
Bueno
ya que estamos un poco más adentrados a lo que es la alergia a los alimentos,
una pregunta surge, ¿Cómo nutriólogos que debemos decirles a nuestros
pacientes? Aquí es muy sencillo, se debe quitar todos los alimentos que causen
alergias y sustituirlos, por ejemplo;
Leche
Una vez que se diagnostique a paciente alérgico a la
leche se debe quitar todo producto derivado de la lactosa ni siquiera en
pequeñas porciones. En esta dieta que no contiene nada de lactosa, puede
ocasionar que el paciente no consuma adecuadamente las vitaminas D, B12, calcio
y fosforo. Por esto se debe implementar a la dieta, leche a base de soya o
arroz, o podría dar suplementos de calcio y vitamina D. (3)
Huevo
Este paciente debe de dejar de consumir cualquier
tipo de comida que contenga huevo, albumina, mayonesa, merengue, pastas,
mazapán, o surimi. Tienen vitamina B12 y otros minerales que son esenciales, lo
cual puede sustituirse por suplementos.
Cacahuates
Las personas que son alérgicas al cacahuate, es
posible que también que sea alérgico a otro tipo de nueces, así que es mejor
evitar que consuma la menor cantidad posible. Los cacahuates contienen muchas vitaminas
y minerales, como el potasio, la vitamina B6, vitamina E, entre otros Lo único
bueno es que otros alimentos contienen las mismas propiedades y pueden
retirarse de la dieta y si ve que tiene deficiencia en obtener estos
nutrimentos, complementar la dieta con suplementos alimenticios. (3)
Pescado
Cualquier paciente que sea alérgico al pescado, se
le recomienda que no ingiera ningún tipo de marisco, pero pueden comer atún,
siempre y cuando tengan mucha precaución. Al igual contiene vitamina B6, B12 y
E, selenio y fosforo en pequeñas cantidades así que se puede suplementar con
otros alimentos. (3)
Trigo
Las personas alérgicas al trigo pueden sustituir su
dieta con productos basados en amaranto, arroz, maíz y avena. (3)
En el cuidado de los pacientes
con reacciones adversas a los alimentos, hipersensibilidades alimentarias
específicas deben estar debidamente identificadas y una dieta de eliminación
que no sólo restringa los productos alérgicos, sino que también proporcione una
dieta nutritiva. Afortunadamente los pacientes son alérgicos a uno o dos
productos, así que la dieta no sería muy restrictiva. Así que para finalizar,
es muy importante conocer a nuestro paciente y sus alergias para que podamos
darle una dieta balanceada con todos los nutrimentos y evitar las enfermedades
más notorias en México como la obesidad y la diabetes.
Trabajos
citados
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1.
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H. Young S, S. Dobozin B, Miner M. Alergias. 1st ed. Buenos Aires: Granica S.A.; 2005.
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2.
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H. Lessof M. Alergia
e Intolerancia a los Alimentos. 1st ed. Zaragoza: Acribia S.A.; 1996.
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3.
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Metcalfe DD, Sampson
HA, Simon RA. Food Allergy: Adverse Reactions to Foods and Food
Additives. Third Edition ed.
Massachusetts: Blackwell Publishing; 2003.
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